尺寸排阻色譜柱(SEC柱)是一種基于分子尺寸差異實現(xiàn)高效分離的色譜柱,廣泛應(yīng)用于生物大分子、高分子材料及環(huán)境監(jiān)測等領(lǐng)域。其核心原理是利用多孔性固定相(如凝膠或聚合物顆粒)的孔隙結(jié)構(gòu)對樣品分子進(jìn)行篩分:大分子因無法進(jìn)入孔隙而沿顆粒間隙快速流出,小分子則滲透至孔隙內(nèi)部路徑延長,最終按分子量從大到小依次洗脫。
SEC柱采用單分散球形填料(如硅膠基質(zhì)或聚甲基丙烯酸酯),通過精確控制孔徑分布實現(xiàn)高分辨率分離。例如,TSKgel SW系列色譜柱的125Å孔徑適用于分析分子量5,000-150,000Da的蛋白質(zhì),而300Å孔徑可覆蓋10,000-500,000Da范圍,滿足從多肽到抗體的分離需求。其分離速度顯著優(yōu)于傳統(tǒng)方法,單次分析可在10-30分鐘內(nèi)完成。
一、基于分子尺寸的分離與純化
這是SEC柱最核心的功能。其柱內(nèi)填充具有多孔結(jié)構(gòu)的凝膠固定相(如葡聚糖凝膠、聚苯乙烯凝膠、硅膠等),當(dāng)樣品溶液流經(jīng)色譜柱時:
小分子物質(zhì)可進(jìn)入凝膠顆粒內(nèi)部的孔隙,在柱內(nèi)保留時間長,洗脫順序靠后;
大分子物質(zhì)無法進(jìn)入孔隙,只能沿凝膠顆粒間隙流動,保留時間短,洗脫順序靠前;
中等大小的分子則部分進(jìn)入孔隙,保留時間介于兩者之間。
通過這種“分子篩效應(yīng)”,SEC柱能將混合物中不同分子量(或分子大?。┑慕M分按尺寸從大到小依次分離,實現(xiàn)復(fù)雜樣品的純化或組分分析。
示例:在蛋白質(zhì)分析中,可分離不同分子量的白蛋白、球蛋白;在聚合物分析中,可分離不同聚合度的高分子鏈。
二、測定物質(zhì)的分子量及分布
SEC柱常與檢測器(如示差折光檢測器、光散射檢測器)聯(lián)用,通過對比已知分子量的標(biāo)準(zhǔn)品(如聚苯乙烯標(biāo)樣、蛋白質(zhì)標(biāo)樣)的洗脫體積,建立“分子量-洗脫體積”校準(zhǔn)曲線,進(jìn)而計算未知樣品的分子量(如重均分子量、數(shù)均分子量)及分子量分布寬度。
這一功能在高分子材料(如塑料、橡膠)、生物大分子(如蛋白質(zhì)、多糖)的表征中至關(guān)重要,可反映樣品的聚合度均勻性或分子大小均一性。
三、去除樣品中的小分子雜質(zhì)
利用SEC柱對“大分子保留弱、小分子保留強(qiáng)”的特性,可實現(xiàn)樣品的純化:
當(dāng)目標(biāo)物質(zhì)為大分子時(如蛋白質(zhì)、核酸),SEC柱能將其與樣品中殘留的小分子雜質(zhì)(如鹽類、緩沖液成分、小分子有機(jī)物)分離,收集較早洗脫的大分子組分,達(dá)到脫鹽、除雜的目的。
反之,若目標(biāo)為小分子,可收集較晚洗脫的組分,去除體系中的大分子干擾物(如蛋白質(zhì)、膠體顆粒)。
四、分析分子的空間構(gòu)象
同一物質(zhì)在不同條件下(如pH、溫度、溶劑極性)可能呈現(xiàn)不同的空間構(gòu)象(如蛋白質(zhì)的折疊/解折疊、聚合物的線性/支化結(jié)構(gòu)),導(dǎo)致分子體積發(fā)生變化。
SEC柱可通過檢測其洗脫行為的差異(如保留時間變化),間接反映分子構(gòu)象的改變。例如,蛋白質(zhì)解折疊后分子體積增大,在SEC柱中的保留時間會縮短,據(jù)此可研究其穩(wěn)定性或相互作用。
五、與其他技術(shù)聯(lián)用實現(xiàn)多維分析
SEC柱可作為多維色譜系統(tǒng)的第一維,與離子交換色譜、反相色譜等聯(lián)用,先通過分子大小初步分離復(fù)雜樣品,再對目標(biāo)組分進(jìn)行更精細(xì)的分離和鑒定。這種聯(lián)用技術(shù)在生物樣品(如血清、細(xì)胞提取物)、天然產(chǎn)物的復(fù)雜組分分析中應(yīng)用廣泛,能大幅提高分離效率和檢測靈敏度。